Византийская империя образовалась в IV веке по Р.Х. при распаде Римской империи и просуществовала до середины XV века. Её художественная цивилизация, возникшая на переломе двух эпох - античности и средневековья - вобрала в себя лучшие достижения греко-римских традиций. Географическое положение Византии, владения которой находились на двух континентах - в Европе и Азии, привело к соединению азиатских и европейских влияний, отразилось на общественной жизни, культуре и искусстве Византии. Господство православия определило своеобразное развитие византийской художественной культуры, спиритуалистический характер его искусства. Связь с античными традициями, однако, никогда не прерывалась. Особенно устойчивым был в прикладном искусстве, роль которого в средневековье не сводилась только к декоративным или утилитарным функциям. Византийская цивилизация оказала значительное влияние на развитие культуры многих средневековых стран Восточной и Юго-Восточной Европы. Принятие христианства прочно связало государства Балканского полуострова, Закавказья, Северного Кавказа, Киевскую Русь и Крым с центром восточного христианства - константинопольской церковью. На протяжении всего периода существования Византийской империи Константинополь был законодателем развития их религиозной жизни и художественной культуры.
Памятники византийского искусства в коллекции "ПЛАТАР" представлены культовыми предметами раннехристианского и середньовизантийського искусства, происходящих, вероятно, из Причерноморья, которое входило в настоящее время в состав Византийской империи. Среди них такие уникальные предметы церковной утвари как стеклянный реликварий в форме маленького саркофага и золотой потир, чашей служит стеклянный бокал с изображением креста на дне; бронзовые кресты-энколпионы так называемого "сирийского" типа и т.п.. О ювелирном искусстве Византии, которое сформировалось в традициях римской столичной школы, мы можем судить по золотым украшениям из сердоликовых вставок. Только христианская символика и некоторые технологические особенности отличают их от подобных изделий римского времени.
Дорогие золотые украшения и другие предметы роскоши были важным элементом византийской дипломатии. С их помощью Византия обеспечивала "дружбу и сотрудничество" с соседними государствами. Именно к таким вещам относятся золотые колты со стеклянымы вставками, украшенные в варварской манере, обычно находящихся в погребениях богатых хазар. Примером изделий местных (причерноморских) мастеров могут быть золотые штампованные листовидные подвески, которые наследуют византийские образцы.
Могущественным соседом Византии на севере с IХ века была восточнославянское государство Киевская Русь - одно из крупнейших государств средневековой Европы, границы которого простирались от Черного до Балтийского морей и от Карпат до Волги. Феодальный сепаратизм и татаро-монгольское нашествие привели недолговечности этого государственного образования, однако его столица - Киев - вплоть до разгрома 1240 оставался политическим, духовным и церковным центром всех восточно-славянских земель.
Ювелирное искусство Киевской Руси - одно из ярких страниц развития мирового искусства. Золотые и серебряные украшения X - XIII вв. в коллекции представлены как отдельными находками, так и наборами четырех сокровищ, в составе которых: височные кольца киевского типа, колты, украшенные чернью и эмалями, ожерелье из клиноподобнымы подвесками, кольца и браслеты. Скань, зернь и чернь были любимыми приемами древнерусских мастеров-ювелиров. Вершиной киевских златоковалив были перегородочные эмали, технику изготовления которых они переняли у византийских мастеров. Своеобразие формы, системы декора и содержания изображений делают древнерусские эмали украшением крупнейших музеев мира. В редких образцов этого вида искусства относятся золотые колты с изображением павлинов и крылатого коня на предметах из клада золотых украшений.
Произведениями ювелирного искусства в коллекции представлены художественными изделиями кочевых народов южнорусской степи - печенегов, торков, половцев, которые с конца IX века и до монголо-татарского нашествия постоянно угрожали границам Киевской Руси. Военные конфликты сменялись периодами примирения, во время которых древнерусские князья, например, заключали браки с дочерьми половецких ханов, враги иногда становились союзниками, ограбления менялись на торговые отношения. Как следствие, особенно в XII в., в кочевую степь поступали древнерусские украшения, предметы вооружения и быта.
О неповторимом своеобразии ювелирного искусства кочевников свидетельствуют находки таких типичных для них украшений, как большие золотые "рогатые" колты с коническими шипами, украшенные сканью и зернью. Также серебряные височные кольца и серьги с напускной пустой бусиной, которые главным образом находят в захоронениях женщин и мужчин, серебряные украшения шляп, бусы и браслеты из гагата и стекла, винтовые и псевдо-витые гривны, аналогии которым известны и среди древнерусских древностей.